Kentrosaurus ( K. aethiopicus „Spitzeidechse“) ist eine Gattung kleiner Stegosauriden-Dinosaurier aus dem Kimmeridgium des Oberjura mit einer pflanzenfressenden, grasenden Ernährung und Riechkolben; was auf einen hochentwickelten Geruchssinn schließen lässt.
Es wird angenommen, dass seine Nahrung aus Farnen, Palmfarnen, Nadelbäumen und möglicherweise Blüten und Blättern blühender Pflanzen bestand. Um seine Nahrung zu verarbeiten, verfügte Kentrosaurus über kleine, scharfe Zähne, mit denen er Pflanzen schnitt. Darüber hinaus verfügte Kentrosaurus wie viele andere Pflanzenfresser über eine große Anzahl von Zähnen im Kiefer, sodass er abgenutzte oder abgebrochene Zähne leicht ersetzen konnte.
Als Stegosaurus verfügte Kentrosaurus vermutlich über ein spezielles Verdauungssystem, das es ihm ermöglichte, Pflanzenzellulose effizienter abzubauen und zu verdauen. Es ist auch bekannt, dass Stegosaurier Steine schlucken, um ihre Nahrung im Magen zu zerkleinern und zu zermahlen, ein Vorgang, der als Gastrolithismus bekannt ist.
Es wurde erstmals 1909 vom deutschen Paläontologen Edwin Hennig in der Tendaguru-Formation in Tansania entdeckt.
Die gefundenen Beweise deuten darauf hin, dass es in Herden leben konnte und seinen Körper, der gut mit spitzen Abwehrmechanismen ausgestattet war, nutzte, um sich gegen mögliche Raubtiere zu verteidigen.
In erwachsenen Exemplaren konnte er zwischen 4 und 5 m lang sein und etwa 2000 kg wiegen. Es wird angenommen, dass er im heutigen südlichen Afrika lebte, insbesondere in der Tendaguru-Formation in Tansania. Die Tendaguru-Formation war ein Küstengebiet, das zu dieser Zeit mit Wäldern bedeckt war und reich an Pflanzen war und Pflanzenfressern wie Kentrosaurus große Nahrungsmengen bot. Es ist auch bekannt, dass andere Dinosaurier in dieser Gegend gelebt haben, beispielsweise der Sauropod Giraffatitan und der Theropod Allosaurus.
Ungefähre Maße des Kentrosaurus:
- Maßstab 1:35 - 130 mm
