Pachyrhinosaurus ist eine ausgestorbene Gattung ceratopsischer Dinosaurier, die in der späten Kreidezeit vor etwa 72 bis 67 Millionen Jahren lebte. Sein Name bedeutet „Dicknasenechse“ und bezieht sich auf das charakteristische Merkmal dieser Art.
Pachyrhinosaurus zeichnete sich durch einen großen, robusten Schädel mit einer dicken Nase und vergrößerten Nasenorganen aus, die an der Vorderseite des Schädels knöcherne Strukturen bildeten, die „Geweih“ genannt wurden. Dieses Geweih variierte je nach Art in Form und Größe und war bei Männern stärker ausgeprägt als bei Frauen.
Sein Körper war voluminös und mit Schuppen und Knochenplatten, sogenannten Osteodermen, bedeckt. Es hatte vier kräftige Beine und einen langen Schwanz. Es wird geschätzt, dass Pachyrhinosaurus etwa 6 Meter lang war und etwa 4 Tonnen wog, was ihn zu einem der größten Ceratopsier machte.
Im Gegensatz zu anderen Ceratopsiern wie dem Triceratops fehlten beim Pachyrhinosaurus Hörner auf der Schädeldecke. Stattdessen wies es knöcherne Ausstülpungen und bei einigen Arten einen großen knöchernen Kamm auf der Rückseite des Schädels auf. Es wird vermutet, dass diese Strukturen eine Präsentationsfunktion gehabt haben könnten, um Partner anzulocken oder Konkurrenten einzuschüchtern.
Pachyrhinosaurus war ein Pflanzenfresser, der sich hauptsächlich von niedrigen Pflanzen, Farnen und Nadelbäumen ernährte. Er lebte wahrscheinlich in Herden und hatte vermutlich eine ähnliche Sozialstruktur wie andere ceratopsische Dinosaurier.
Fossilien von Pachyrhinosaurus wurden in Nordamerika gefunden, hauptsächlich in Kanada und Alaska.
Ungefähre Maße des Pachyrhinosaurus:
Maßstab 1:72 - 85 mm lang
Maßstab 1: 35 - 17 5 mm lang
