Aquilops americanus, ein Dinosaurier, der zur Ceratopsian-Gruppe, genauer gesagt zur Familie der Protoceratopsidae, gehörte. Dieser Dinosaurier lebte in der frühen Kreidezeit vor etwa 113 Millionen Jahren. Sein Name, „Aquilops“, leitet sich vom lateinischen „Aquil“ für „Adler“ und „ops“ für „Gesicht“ oder „Aspekt“ ab und bezieht sich auf das Aussehen seines Schädels.
Aquilops americanus war im Vergleich zu anderen Ceratopsiern ein kleiner Dinosaurier. Es wird geschätzt, dass es etwa 60 Zentimeter lang war und an der Hüfte etwa 30 Zentimeter hoch war. Es hatte einen relativ kleinen und leichten Körper, die Vorderbeine waren kürzer als die Hinterbeine und der Schwanz erstreckte sich von der Rückseite des Körpers.
Das markanteste Merkmal des Aquilops war sein Kopf, der mit zwei kleinen Hörnern über den Augen geschmückt war, was ihm ein etwas ähnliches Aussehen wie die später lebenden größeren Ceratopsier verlieh. Diese Hörner waren im Vergleich zu denen seiner späteren Verwandten wie Triceratops klein, waren aber ein wichtiges Merkmal seines Schädels.
Obwohl Aquilops americanus ein ähnliches Aussehen wie Ceratopsier hatte, wird angenommen, dass seine Ernährung anders war. Spätere Ceratopsier waren hauptsächlich Pflanzenfresser und fraßen Pflanzen, während angenommen wird, dass Aquilops eine vielfältigere Ernährung gehabt haben könnte, möglicherweise auch Insekten und andere kleine Organismen.
Fossilien von Aquilops americanus wurden im heutigen Bundesstaat Montana in den Vereinigten Staaten gefunden. Die Entdeckung dieses Dinosauriers ist für die Paläontologie wichtig, da sie Licht auf die Vielfalt der Ceratopsier in der frühen Kreidezeit Nordamerikas wirft und dabei hilft, die Entwicklung dieser Dinosaurier besser zu verstehen. Darüber hinaus handelt es sich um eine der ersten Aufzeichnungen von Ceratopsiern in dieser geografischen Region und in dieser Zeit der Kreidezeit.
Ungefähre Maße des Aquilops:
- Maßstab 1:20
- Länge 20mm
- Höhe 12 mm
- Mündungsbasis-Schwanzlänge 29,5 mm
- Maßstab 1:6
- Länge 66mm
- Höhe 41 mm
- Mündungs- und Schwanzbasislänge 99 mm
