Diictodon feliceps ist der Name einer ausgestorbenen Therapsidenart, einer Tiergruppe, die Merkmale von Reptilien und Säugetieren aufweist und im Perm vor etwa 260 Millionen Jahren lebte. Diese besondere Art gehörte zu einer Untergruppe von Therapsiden, die als Dicynodonten bekannt sind und sich durch schildkrötenähnliche Schnäbel und Zähne auszeichneten, die auf das Zerkleinern von Pflanzen spezialisiert waren.
Der Name „Diictodon“ bedeutet „Doppelzahn“ und bezieht sich auf die beiden spatenförmigen Reißzähne, die er vorne im Maul hatte. Diese Stoßzähne waren ideal zum Entwurzeln und Zerkleinern von Pflanzen, was darauf hindeutet, dass Diictodon feliceps hauptsächlich Pflanzenfresser war. Neben seinem besonderen Gebiss zeichnete sich dieses Tier auch durch seinen im Verhältnis zum Körper großen Schädel und sein allgemeines Aussehen aus, das dem eines kleinen Reptils ähnelte und dessen Merkmale an heutige Gürteltiere oder Ameisenbären erinnern.
Diictodon feliceps war ein relativ kleines Tier mit einer Länge von etwa 50 Zentimetern. Er lebte im heutigen südlichen Afrika und ist ein wichtiges Beispiel der Fauna des späten Perm. Während dieser Zeit waren Dicynodonten eine der dominierenden Pflanzenfressergruppen auf der Erde und trugen zur Entwicklung der Artenvielfalt bei, aus der schließlich Säugetiere hervorgingen.
Als das Perm zu Ende ging und der Trias Platz machte, starben Diictodon feliceps und andere Dicynodonten aus und machten Platz für neue Lebensformen. Ihr Erbe lebt jedoch in den Fossilienbeständen weiter und ermöglicht es Wissenschaftlern, die Entwicklung der Tiere im Laufe der Erdgeschichte zu untersuchen und besser zu verstehen.
Ungefähre Maße des Diictodon:
- Maßstab 1:5 - 90 mm
