Elasmosaurus platyurus ist ein Meeresreptil aus der späten Kreidezeit, das vor etwa 80 Millionen Jahren lebte. Dieses Mitglied der Familie der Plesiosaurier ist berühmt für seinen extrem langen Hals, der fast die Hälfte seiner Gesamtlänge ausmacht, die auf etwa 10,5 Meter geschätzt wird. Es wird angenommen, dass sein Hals bis zu 72 Wirbel enthielt, was ihm eine große Flexibilität bei der Bewegung im Wasser verlieh.
Elasmosaurus hatte einen hydrodynamischen Körper mit einem relativ kurzen, abgeflachten Rumpf, der in einem kurzen Schwanz endete. Seine Gliedmaßen hatten sich in breite, flache Flossen verwandelt, die sich ideal für den Antrieb im Wasser eigneten. Diese Flossen ermöglichten es ihm, mit vogelähnlichen Bewegungen zu schwimmen, wobei die vorderen Flossen den größten Teil des Schwungs erzeugten und die hinteren Flossen zum Manövrieren dienten.
Der Schädel von Elasmosaurus war im Vergleich zu seinem Körper relativ klein und hatte lange, dünne Kiefer voller scharfer Zähne. Dies deutet darauf hin, dass es sich um ein Raubtier handelte, das Fische und andere kleine Meerestiere jagte, indem es seine Beute möglicherweise von unten her verfolgte oder seinen langen Hals nutzte, um sie zu erreichen, ohne seinen massiven Körper bewegen zu müssen.
Jüngste Studien haben die Funktion seines Halses neu bewertet, und obwohl zunächst angenommen wurde, dass Elasmosaurus ihn zur Jagd in tiefem Wasser verwendet hat, geht man heute davon aus, dass er vielseitiger sein könnte und es ihm ermöglichen würde, seine Beute bei unterschiedlichen Wasserständen zu verfolgen auch in flacheren Bereichen.
Die Entdeckung weiterer Fossilien und Fortschritte bei den Analysetechniken haben das Verständnis der Biomechanik von Elasmosaurus verbessert, einschließlich der Art und Weise, wie seine Körpermasse verteilt war und wie seine Knochenstruktur seinen langen Hals in einer aquatischen Umgebung stützte. Es ist jedoch immer noch umstritten, wie dieses Reptil seinen Hals im Zusammenhang mit seinem Fress- und Bewegungsverhalten nutzte. Dieses Lebewesen stellt eines der extremsten Beispiele evolutionärer Anpassung bei Meeresreptilien dar und zeichnet sich durch seine einzigartige Anatomie und ökologische Spezialisierung aus.
Ungefähre Maße des Elasmosaurus:
- Bausatz im Maßstab 1:60
- Länge 147 mm
- Höhe 51 mm
- Breite 50 mm
- Mündungsschwanzlänge 167 mm
- Bausatz im Maßstab 1:35
- Länge 251 mm
- Höhe 88mm
- Breite 87 mm
- Schnauzen-Schwanz-Länge 285 mm
