Lokiceratops rangiformis ist eine Art ceratopsischer Dinosaurier, die in Felsformationen der Oberkreide in der Mongolei entdeckt wurde. Er wurde im Jahr 2014 beschrieben, und obwohl es aufgrund der fragmentarischen Natur der gefundenen Fossilien immer noch keine umfangreichen Informationen über diesen Dinosaurier gibt, hat seine Entdeckung wichtige Daten über die Vielfalt der Ceratopsier in Asien geliefert.
Dieser Dinosaurier gehört zur Familie der Ceratopsianer, einer Gruppe von Pflanzenfressern, die für ihre charakteristischen Hörner und knöchernen Rüschen am Hinterkopf bekannt sind. Lokiceratops rangiformis hatte eine geschätzte Länge von 6,7 Metern.
Sein Name „Lokiceratops“ bezieht sich auf „Loki“, den nordischen Gott, der für seine List und Metamorphose bekannt ist, aufgrund der ungewöhnlichen und weniger verbreiteten Eigenschaften, die er im Vergleich zu anderen Ceratopsianern aufweist.
Das bemerkenswerteste Merkmal von Lokiceratops ist sein Schädel, der im Vergleich zu anderen Ceratopsiern eine schmalere und länglichere Form aufweist. Obwohl die Fossilien keine Hinweise auf markante Hörner wie bei Triceratops zeigen, deuten einige Studien darauf hin, dass er möglicherweise geringfügige Knochenstrukturen über der Schnauze oder den Augen hatte, wenn auch nicht so entwickelt. Darüber hinaus besaß es eine relativ kleine knöcherne Rüsche am Hinterkopf, die wahrscheinlich keine defensive Funktion hatte, sondern wie bei anderen Ceratopsiern eher mit der Zurschaustellung oder Kommunikation innerhalb seiner sozialen Gruppe zusammenhing.
Lokiceratops rangiformis war ein Pflanzenfresser und seine Nahrung bestand hauptsächlich aus niedrigen Pflanzen, die er mit seinem Hornschnabel entwurzelte, ein typisches Merkmal von Ceratopsianern. Der Schnabel ermöglichte es ihm, mühelos durch die Vegetation zu schneiden, bevor er sie mit seinen Hinterzähnen zerkleinerte, die in speziellen Reihen zum Zerkleinern von faserigem Pflanzenmaterial angeordnet waren. Wie andere Ceratopsien lebte er wahrscheinlich in Ebenen- und Graslandgebieten, in denen Pflanzen wie Farne, Palmfarne und Nadelbäume reichlich vorhanden waren.
Die Umgebung, in der Lokiceratops lebten, war vielfältig und bestand aus anderen pflanzenfressenden und fleischfressenden Dinosauriern. Während der späten Kreidezeit war die Mongolei die Heimat einer reichen Dinosaurierfauna, und obwohl Lokiceratops im Vergleich zu anderen Ceratopsianern relativ klein war, muss er sein Ökosystem mit großen Raubtieren wie Theropoden und anderen Pflanzenfressern wie Hadrosauriden geteilt haben. Es ist wahrscheinlich, dass er in Herden lebte, da viele Ceratopsier ein komplexes Sozialverhalten an den Tag legen, und dass seine knöcherne Halskrause möglicherweise eine Rolle bei der Kommunikation oder der Anziehung von Partnern während der Paarungszeit gespielt hat.
Ungefähre Maße des Lokiceratops:
- Maßstab 1:35 Komplett
- Länge 168 mm
- Höhe 106 mm
- Breite 58 mm
- Mündungsschwanzlänge 195 mm
