Tiktaalik roseae ist eine faszinierende Art, die im Stammbaum der Landwirbeltiere einen herausragenden Platz einnimmt. Es lebte vor etwa 375 Millionen Jahren, während des späten Devon, auf der heutigen Ellesmere-Insel in der kanadischen Arktis. Dieser uralte Organismus gilt als eines der ersten Beispiele eines Tetrapodomorphen, einer Tiergruppe, aus der schließlich Landwirbeltiere hervorgingen, darunter Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere.
Die Bedeutung von Tiktaalik liegt in seiner einzigartigen Kombination anatomischer Eigenschaften, die es zu einem entscheidenden Bindeglied beim Übergang von der aquatischen zur terrestrischen Umwelt machen. Einerseits weist es fischtypische Merkmale wie Schuppen, Flossen und Kiemen auf, die auf sein Leben im Wasser hinweisen. Andererseits weist es eher terrestrische Eigenschaften auf, wie z. B. eine flexible Wirbelsäule, Brustflossen mit oberen und unteren knochenähnlichen Elementen und Hüftgelenke, die auf die Fähigkeit schließen lassen, sein Gewicht außerhalb des Wassers zu tragen.
Der Name Tiktaalik stammt aus Inuktitut, der Sprache der Inuit, und bedeutet „großer Fisch im Salzwasser“. Dieser Name spiegelt seine semi-aquatische Natur und seine beeindruckende Größe für ein Tier seiner Zeit wider. Die Art wurde 2004 von einem Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Neil Shubin, Ted Daeschler und Farish Jenkins entdeckt.
Tiktaaliks Rekonstruktionen geben uns einen faszinierenden Einblick in die Beschaffenheit der ersten Wirbeltiere, die aus den Ozeanen an Land gelangten. Es wird angenommen, dass diese Tiere die meiste Zeit im flachen Wasser verbracht haben und ihre Flossen zur Fortbewegung und Suche nach Beute genutzt haben, sie könnten sich aber auch am Boden fortbewegen und atmosphärische Luft atmen.
Ungefähre Maße des Tiktaalik:
- Vollständiger Maßstab 1:35
- Länge 52mm
- Höhe 14 mm
- Schnauzenschwanzlänge 78 mm
- Vollständiger Maßstab 1:20
- Länge 90 mm
- Höhe 25 mm
- Schnauzenschwanzlänge 135 mm
