Utahceratops gettyi

Utahceratops gettyi ist ein Chasmosaurier aus der Untergruppe der Ceratopsier, genauer gesagt aus dem späten Campanium der Oberkreide . Er lebte vor etwa 76 Millionen Jahren im heutigen US-Bundesstaat Utah . Sein Name bedeutet übersetzt „ Utah-Horngesicht “ und ehrt den Fundort sowie den Paläontologen Mike Getty , der die ersten Überreste entdeckte.

Taxonomisch gehört es zu den Ornithischia , Ceratopsia und Ceratopsidae innerhalb der Untergruppe Chasmosaurinae , die sich durch markante Gesichtshörner und einen knöchernen Nackenschild, der sich hinter dem Schädel erstreckt, auszeichnet.

Anatomisch gesehen war Utahceratops ein großer, robuster, vierbeiniger Pflanzenfresser mit einem massigen Körper. Die erhaltenen Fossilien stammen von mehreren Exemplaren – darunter zwei Teilschädel, die zusammen die Rekonstruktion von etwa 96 % des Schädels und rund 70 % des postkranialen Skeletts ermöglichen – und somit eine solide Grundlage für die Charakterisierung seiner Morphologie bilden.

Das markanteste Merkmal des Utahceratops ist sein Schädelschmuck : Er besaß drei Hörner, ein gerades, auffälliges Nasenhorn direkt hinter den Nasenlöchern und zwei kurze, kräftige Supraorbitalhörner, die seitlich und nicht wie beim Triceratops nach oben gerichtet waren. Diese Hörner, zusammen mit einem verlängerten Nackenschild und zwei großen Fenstern (Öffnungen) im Nackenschild zur Gewichtsreduzierung des Schädels, deuten auf eine Schädelkonstruktion hin, die sowohl für innerartliche Kämpfe als auch für die Darstellung sozialer Signale geeignet war.

Die geschätzte Größe dieser Art liegt bei 6–7 Metern Gesamtlänge , einer Schulterhöhe von etwa 2 Metern und einem außergewöhnlich großen Schädel von ungefähr 2,3 Metern Länge . Das geschätzte Gewicht beträgt etwa 2 Tonnen , womit sie in ihrer Größe mit großen ausgestorbenen Nashörnern oder jungen Elefanten vergleichbar ist.

Aus funktionaler Sicht besaß Utahceratops einen robusten Hornschnabel und ein hochspezialisiertes Gebiss mit Hunderten von Zähnen, die in Säulen angeordnet waren und in der Lage waren, zähe Vegetation zu schneiden und zu zerkleinern . Dies deutet auf Anpassungen an die Verarbeitung einer breiten Palette von Landpflanzen hin, die in seiner Umgebung vorkamen.

Lebensraum und Paläoökologie: Dieser Ceratopsier wurde in der Kaiparowits-Formation des Grand Staircase-Escalante National Monument gefunden. Während des Campaniums war diese Region eine subtropische Küstenebene mit warmem, feuchtem Klima, Flüssen, Seen und vielfältiger Vegetation. Sie gehörte zu Laramidia , einer durch den Western Interior Seaway isolierten Landmasse, die Nordamerika teilte. Dadurch entstanden Bedingungen für biogeografischen Endemismus , die die Entwicklung einer jeweils eigenen Dinosaurierfauna im Norden und Süden dieses Gebiets begünstigten.

Das gleichzeitige Vorkommen von Utahceratops mit anderen Ceratopsiern wie Kosmoceratops im südlichen Laramidia, während im Norden (wie in Alberta, Kanada) andere Formen bewohnt waren, unterstützt die Idee von unterschiedlichen Faunenprovinzen in der späten Kreidezeit Nordamerikas, die möglicherweise auf ökologische oder klimatische Barrieren zurückzuführen sind.

Ungefähre Maße des Utahceratops:

• 1:60 Maßstab Komplett
• Länge 101 mm
• Höhe 55 mm
• Breite 27 mm
• Schnauzen-Schwanz-Länge 109 mm

• 1:35 Maßstab Komplett
• Länge 173 mm
• Höhe 94 mm
• Breite 46 mm
• Schnauzen-Schwanz-Länge 186 mm

• Komplett im Maßstab 1:20
• Länge 303 mm
• Höhe 164 mm
• Breite 81 mm
• Schnauzen-Schwanz-Länge 325 mm