Uroplatus phantasticus, conocido comúnmente como gecko cola de hoja satánico, es una especie de reptil endémica de Madagascar, famosa por su asombrosa capacidad de camuflaje y su apariencia que recuerda a una hoja seca. Este pequeño gecko mide entre 6.5 y 10 centímetros de longitud, incluyendo su distintiva cola, que es plana y tiene bordes irregulares que imitan los contornos de una hoja desgastada o en descomposición. Su cuerpo es delgado y aplanado, y su piel presenta tonalidades marrones, grises, rojizas o amarillentas, a menudo con manchas oscuras y líneas que le permiten mezclarse perfectamente con el follaje del bosque.
Una de las características más impresionantes del Uroplatus phantasticus es su capacidad para mimetizarse no solo con las hojas, sino también con la corteza de los árboles, lo que lo convierte en un maestro del camuflaje. Durante el día, este gecko suele permanecer inmóvil, colgando de las ramas o escondido entre la hojarasca, donde su apariencia lo hace casi invisible para los depredadores. Además, su capacidad para aplanar su cuerpo contra las superficies y su habilidad para mantener sus ojos inmóviles refuerzan su mimetización.
El Uroplatus phantasticus es nocturno y se activa durante la noche para cazar pequeños insectos, como grillos y polillas, que constituyen su dieta principal. Gracias a las almohadillas adhesivas en sus dedos, es un excelente trepador, lo que le permite moverse con agilidad por las ramas y hojas de los árboles.
Este gecko es ovíparo, y las hembras suelen poner uno o dos huevos, generalmente ocultos en la hojarasca o entre grietas en los árboles. Los huevos eclosionan después de unas semanas, y las crías nacen completamente formadas y con la capacidad de camuflarse desde el momento de su nacimiento.
El Uroplatus phantasticus habita en los bosques húmedos de Madagascar, en zonas con alta vegetación y niveles elevados de humedad. Aunque su camuflaje lo protege eficazmente en su entorno natural, la destrucción del hábitat debido a la deforestación representa una amenaza significativa para esta especie. Su extraordinaria apariencia ha captado la atención de los herpetólogos y del comercio de mascotas exóticas, lo que ha llevado a esfuerzos para regular su captura y asegurar su conservación en la naturaleza.
Medidas aproximadas del Uroplatus:
Escala 1:1 Completa
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- Longitud 100 mm
- Altura 19 mm
- Ancho 41 mm
- Longitud hocico-cola 103 mm
