El Thylacoleo carnifex, conocido comúnmente como león marsupial, es una especie extinta de marsupial carnívoro que vivió en Australia durante el Pleistoceno, hace aproximadamente entre 2 millones y 46,000 años. Este formidable depredador se caracterizaba por poseer un cuerpo robusto y una cabeza poderosa con mandíbulas extremadamente fuertes.
En términos de tamaño, el Thylacoleo carnifex era comparable a un gran felino moderno, midiendo aproximadamente 150 centímetros de longitud y alcanzando un peso de hasta 160 kilogramos. Su aspecto físico mostraba adaptaciones sorprendentes para la caza y el procesamiento de carne. Poseía una musculatura fuerte y extremidades anteriores dotadas de garras retráctiles, similares a las de los felinos, lo que le proporcionaba una excelente capacidad para trepar árboles y una destreza letal para atrapar a sus presas.
La estructura de su cráneo y dentición era distintiva. Contaba con incisivos grandes y prominentes que se asemejaban a cuchillas, reemplazando la función de los caninos que se encuentran en otros carnívoros. Estos dientes estaban adaptados para cortar carne con gran eficacia, complementados por premolares que actuaban como tijeras para cortar huesos. Su mordida era una de las más poderosas entre los mamíferos, permitiéndole desgarrar y triturar la carne de sus presas con facilidad.
El Thylacoleo carnifex habitaba en diversos entornos australianos, desde bosques hasta regiones semiáridas. Su dieta probablemente incluía una amplia variedad de animales, como canguros, koalas y otros marsupiales, así como aves grandes. Evidencias fósiles indican que era un cazador solitario, utilizando su fuerza y habilidad para emboscar a sus víctimas.
Los fósiles del Thylacoleo carnifex se han encontrado en varios sitios de Australia, proporcionando información valiosa sobre su biología y ecología. Se ha descubierto que, al igual que otros marsupiales, tenía una bolsa (marsupio) donde criaba a sus crías. Su extinción, que ocurrió hace aproximadamente 46,000 años, se ha atribuido a una combinación de factores, incluyendo cambios climáticos y la llegada de los primeros humanos al continente, quienes podrían haber competido por las mismas presas o cazado directamente al Thylacoleo.
Medidas aproximadas del Thylacoleo:
- Escala 1:35 Completo
- Longitud 45 mm
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Altura 17 mm
- Escala 1:20 Completo
- Longitud 79 mm
- Altura 29 mm
-
Escala 1:10 Completo
- Longitud 153 mm
- Altura 55 mm
