Arsinoitherium zitteli es una especie extinta de mamífero placentario que vivió durante el período Eoceno tardío al Oligoceno temprano, hace entre 36 y 30 millones de años, en lo que hoy es el norte de África, especialmente en la región que actualmente corresponde a Egipto. Este animal pertenece a la familia Arsinoitheriidae y se caracteriza por su imponente tamaño y sus distintivos cuernos.
El cuerpo de Arsinoitherium zitteli era robusto y masivo, con una longitud que alcanzaba aproximadamente 3 metros y una altura en la cruz de alrededor de 1,8 metros. Su peso se estima en unas 2 toneladas, lo que lo convierte en uno de los mamíferos terrestres más grandes de su tiempo. El rasgo más distintivo de Arsinoitherium son los dos grandes cuernos cónicos y huecos que emergen de su cráneo, justo sobre la nariz, que podían alcanzar más de un metro de longitud. Además, poseía un par de cuernos más pequeños situados detrás de estos, sobre la parte superior de la cabeza.
Estos cuernos eran probablemente utilizados en exhibiciones de dominancia, combate entre machos o defensa contra depredadores. Sin embargo, a pesar de su aspecto formidable, Arsinoitherium era un herbívoro. Su dieta consistía en hojas, brotes y otras plantas blandas, lo que sugiere que vivía en hábitats cercanos a cuerpos de agua, como pantanos o bosques húmedos, donde la vegetación era abundante.
El cráneo de Arsinoitherium zitteli era grande y alargado, con una mandíbula poderosa y dientes adaptados para triturar materia vegetal dura. Sus extremidades eran fuertes y relativamente cortas, con pies anchos que le proporcionaban estabilidad en terrenos blandos. A pesar de su tamaño y apariencia pesada, se cree que Arsinoitherium era un animal relativamente ágil dentro de su hábitat natural.
Los restos fósiles de Arsinoitherium zitteli fueron descubiertos en la región de Fayum, en Egipto, y su estudio ha proporcionado una visión valiosa sobre la fauna de África durante el Eoceno y Oligoceno. Su nombre honra a la antigua reina egipcia Arsinoe, en cuyo honor se nombró la región donde fueron hallados los fósiles.
Medidas aproximadas del Arsinoitherium:
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Escala 1:35 Completa
- Longitud 85 mm
- Altura 54 mm
- Ancho 27 mm
- Longitud hocico-base cola 85 mm
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Escala 1:20 Completa
- Longitud 149 mm
- Altura 94 mm
- Ancho 47 mm
- Longitud hocico-base cola 150 mm
