Anzu wyliei es un dinosaurio terópodo de la familia Caenagnathidae que vivió durante el Cretácico tardío, hace aproximadamente entre 68 y 66 millones de años, en lo que hoy es América del Norte. Fue descubierto en la Formación Hell Creek, en Montana y Dakota del Sur, una región conocida por su rica diversidad fósil de dinosaurios que vivieron justo antes de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno. Anzu wyliei es apodado el "pollo del infierno" debido a sus características similares a las de las aves modernas, combinadas con su aspecto inusual y algo intimidante. Se estima que este dinosaurio alcanzaba una longitud de unos 3.5 metros y un peso de hasta 300 kilogramos, siendo uno de los miembros más grandes conocidos dentro de la familia Caenagnathidae.
Este dinosaurio poseía una serie de rasgos que lo hacían único. Su cráneo era largo y bajo, con una cresta ósea en la parte superior que probablemente sostenía una estructura queratinosa similar a la de algunas aves modernas, como los casuarios. Su mandíbula no tenía dientes y presentaba un pico afilado, lo que sugiere una dieta omnívora, posiblemente basada en vegetación, frutas, pequeños animales e incluso huevos. Las manos de Anzu wyliei eran alargadas y contaban con garras afiladas, lo que podría haberle permitido manipular objetos o desgarrar vegetación y presas pequeñas. Sus piernas eran robustas y relativamente largas, lo que indica que este dinosaurio estaba adaptado para moverse de manera ágil, aunque probablemente no era un corredor tan veloz como otros terópodos.
Los últimos estudios sobre su estructura ósea y sus deposiciones fósiles apuntan a que Anzu wyliei habitaba en zonas de llanuras inundables, pantanos y áreas fluviales, ambientes que favorecían una dieta variada y que posiblemente proporcionaban abundantes recursos alimenticios. El descubrimiento de especímenes de esta especie en diferentes sitios sugiere que podría haber sido común en estos ecosistemas, donde coexistía con otros dinosaurios, incluidos depredadores como Tyrannosaurus rex y otros herbívoros grandes. Aunque es difícil conocer con certeza su comportamiento, los científicos plantean que su combinación de características físicas y su tamaño mediano le habrían permitido moverse entre distintos nichos ecológicos, favoreciendo una dieta flexible que le habría ayudado a prosperar en ambientes cambiantes.
Desde su descubrimiento, Anzu wyliei ha aportado información clave sobre la diversidad y evolución de los oviraptorosaurios en América del Norte, un grupo de dinosaurios que, aunque relacionado con las aves modernas, se caracteriza por una variedad de formas y tamaños y una amplia distribución geográfica. Los estudios recientes sobre esta especie también han ayudado a comprender mejor la conexión evolutiva entre los terópodos y las aves modernas, especialmente en cuanto a las adaptaciones relacionadas con el cráneo y las extremidades. Anzu wyliei, con su peculiar mezcla de rasgos avianos y reptilianos, representa un eslabón importante en la historia evolutiva de los dinosaurios y añade complejidad a nuestro entendimiento de los ecosistemas del Cretácico tardío en América del Norte.
Medidas aproximadas del Anzu:
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Escala 1:35 Completo
- Longitud 119 mm
- Altura 105 mm
- Ancho 58 mm
