Baryonyx walkeri

Baryonyx walkeri es un terópodo espinosáurido del Cretácico temprano (hace unos 125 millones de años), descubierto en Inglaterra en 1983 y descrito en 1986. El hallazgo de su esqueleto —uno de los más completos dentro de los espinosáuridos— ha permitido reconstruir con precisión su anatomía y comprender mejor la evolución de este linaje especializado. Con una longitud estimada de 7.5 a 10 metros y un peso de 1.2 a 1.7 toneladas, Baryonyx combina rasgos típicos de terópodos con adaptaciones claras hacia una vida semiacuática y piscívora.

Su cráneo, largo y estrecho, presenta una forma característica similar a la de los gaviales modernos. Medía alrededor de 90 cm y mostraba un hocico alargado con un rosetón premaxilar, una expansión en la punta de las mandíbulas donde se ubicaban dientes más grandes, ideal para sujetar presas resbaladizas. A lo largo de los maxilares poseía aproximadamente 96 dientes, más numerosos y finos que los de otros terópodos, con forma cónica y apenas aserrados, rasgos asociados a la captura de peces. La superficie del paladar y la disposición de los dientes sugieren que podía cerrar la mandíbula sin cortar, sino sujetando con firmeza.

El cuello era relativamente largo y robusto, con vértebras cervicales que combinaban ligereza y fuerza, necesarias para movimientos rápidos hacia adelante al capturar presas. La estructura de las vértebras exhibe cavidades internas (neumatización moderada), una característica compartida con otros espinosáuridos.

Su columna vertebral y costillas indican un torso profundo y musculoso. El esqueleto axial de Baryonyx no presenta aún la vela desarrollada observada en Spinosaurus, lo que sugiere que esta característica evolucionó más tarde dentro del grupo. Sin embargo, su caja torácica amplia indica un animal fuerte y posiblemente capaz de sumergirse parcialmente.

Una de las características más distintivas del animal son sus extremidades anteriores, excepcionalmente robustas en comparación con otros terópodos. El hueso más llamativo es el primer dedo, que ostenta una enorme garra curva de hasta 31 cm de longitud, una de las mayores en cualquier terópodo conocido. Esta garra, combinada con brazos poderosos, pudo servir para desgarrar peces grandes, capturar presas de orilla o manipular cadáveres.

Las patas traseras, aunque fuertes, muestran proporciones algo más cortas que las de otros terópodos de tamaño similar, lo que concuerda con un modo de vida parcialmente acuático. Sus tres dedos funcionales terminaban en garras rectas y relativamente cortas, aptas para desplazarse por terrenos blandos o fangosos próximos a cuerpos de agua.

La cola era larga y musculosa, probablemente flexible, y estudios recientes en espinosáuridos cercanos sugieren que este grupo pudo haber usado la cola para nadar mediante movimientos laterales, aunque en Baryonyx esta adaptación no estaba tan desarrollada como en sus parientes del Cretácico tardío.

El contenido estomacal conservado —escamas de pez y restos óseos posiblemente de un iguanodóntido— confirma que Baryonyx walkeri era un depredador oportunista, principalmente piscívoro pero capaz de cazar o carroñar presas terrestres. Estas evidencias, combinadas con su morfología craneal y apendicular, lo posicionan como uno de los primeros espinosáuridos claramente adaptados a ambientes ribereños.

Medidas aproximadas del Baryonyx :

• Escala 1:35 - Kit de montaje dos piezas
• Longitud 278 mm
• Altura 81mm
• Ancho 49 mm
• Longitud hocico-cola 278 mm

• Escala 1:20 -  Kit de montaje dos piezas
• Longitud 463 mm
• Altura 141 mm
• Ancho 86 mm
• Longitud hocico-cola 487 mm