Basilosaurus cetoides fue un antiguo cetáceo que vivió hace aproximadamente 40 a 34 millones de años, durante el Eoceno tardío. A pesar de su nombre, que significa "lagarto rey", este animal era en realidad un mamífero marino y no un reptil, aunque su esqueleto alargado llevó inicialmente a confusiones sobre su clasificación. Este cetáceo alcanzaba tamaños impresionantes, con una longitud que podía oscilar entre los 17 y 19 metros, lo que lo convertía en uno de los depredadores más grandes de su tiempo.
El cuerpo del Basilosaurus cetoides era extremadamente largo y esbelto, con una estructura que lo hacía parecer una mezcla entre un cetáceo moderno y una serpiente marina debido a su forma serpentina. Su cabeza era grande y alargada, con un hocico lleno de dientes afilados de diferentes tamaños, lo que indica que era un depredador activo que cazaba peces, tiburones y posiblemente otros cetáceos más pequeños. A diferencia de los cetáceos modernos, el Basilosaurus no tenía una ecolocación sofisticada, lo que sugiere que dependía más de la vista y el olfato para encontrar presas.
Sus extremidades posteriores eran vestigiales, es decir, extremadamente reducidas y no funcionales para la locomoción, lo que revela su evolución desde mamíferos terrestres. Estas pequeñas patas traseras no tenían ninguna utilidad para nadar, pero probablemente se usaban durante el apareamiento. En contraste, su cuerpo alargado estaba bien adaptado para nadar, impulsándose principalmente con su cola, que tenía una aleta caudal como la de los cetáceos modernos.
El Basilosaurus cetoides vivía en mares cálidos poco profundos, lo que hoy corresponde a áreas que incluyen el Golfo de México y parte del Atlántico. Este cetáceo es especialmente conocido por los numerosos fósiles descubiertos en Alabama, Luisiana y otras áreas de los Estados Unidos.
El Basilosaurus cetoides representa un eslabón importante en la evolución de los cetáceos, mostrando una transición clara entre los antiguos mamíferos terrestres y los modernos cetáceos completamente acuáticos. Aunque su cuerpo tenía algunas adaptaciones primitivas, como su columna vertebral flexible y patas vestigiales, estaba perfectamente adaptado a la vida marina y era uno de los depredadores más temibles de su ecosistema. Este gigante del Eoceno ha sido clave para comprender la evolución de los mamíferos marinos y su adaptación total al ambiente acuático.
Medidas aproximadas del Basilosaurus:
- Escala 1:100 Completa
- Longitud 140 mm
- Altura 61 mm
- Ancho 36 mm
- Longitud hocico-cola 190 mm
- Escala 1:50 Completa
- Longitud 280 mm
- Altura 121 mm
- Ancho 72 mm
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Longitud hocico-cola 380 mm
