Carnotaurus sastrei skeleton

Carnotaurus sastrei es un dinosaurio terópodo abelisáurido que vivió durante el Cretácico tardío, hace aproximadamente 72-69 millones de años, en lo que hoy es Sudamérica. Fue descubierto en 1984 en la provincia de Chubut, Argentina, y descrito formalmente por el paleontólogo José Bonaparte. Su nombre, que significa "toro carnívoro", hace referencia a sus características distintivas: un par de prominentes cuernos sobre los ojos, únicos entre los dinosaurios carnívoros. El fósil encontrado es notablemente completo, lo que ha permitido a los paleontólogos obtener una comprensión detallada de su anatomía.

El esqueleto de Carnotaurus es excepcionalmente peculiar en comparación con otros terópodos. Se estima que este dinosaurio medía entre 7,5 y 9 metros de longitud y pesaba alrededor de 1,5 toneladas. Su cráneo era corto, profundo y altamente especializado, con mandíbulas equipadas con dientes pequeños y comprimidos lateralmente, diseñados para cortar carne. El cráneo estaba perforado por grandes fenestras (orificios) que aligeraban su peso y permitían la inserción de poderosos músculos mandibulares, lo que le confería una mordida efectiva.

Una de las características más distintivas del Carnotaurus es su par de cuernos óseos prominentes sobre los ojos. Estos cuernos eran gruesos y robustos, y se ha propuesto que pudieron haber sido utilizados en enfrentamientos intraespecíficos, posiblemente para embestidas o exhibiciones visuales. La morfología del cráneo sugiere que su visión estaba adaptada para un enfoque binocular, lo que habría mejorado su capacidad para cazar presas en movimiento.

El cuello de Carnotaurus era corto y musculoso, lo que probablemente le permitía realizar movimientos rápidos de la cabeza. El torso era alargado, con vértebras que presentan características adaptadas para soportar una musculatura poderosa. En contraste, los brazos eran extremadamente reducidos, incluso más pequeños que los de otros terópodos como el Tyrannosaurus rex. Los brazos carecían prácticamente de funcionalidad y terminaban en dedos vestigiales.

Su pelvis era robusta, y las extremidades posteriores estaban bien desarrolladas, con huesos largos y delgados que indican que era un corredor ágil. Las proporciones de sus patas, junto con un análisis biomecánico de su esqueleto, sugieren que Carnotaurus estaba adaptado para alcanzar altas velocidades en terrenos abiertos, posiblemente superando los 40-50 km/h. Sus pies tenían tres dedos principales, y las garras eran relativamente pequeñas, lo que sugiere que dependía más de su velocidad y mordida para cazar que de sus extremidades delanteras o garras.

Otro aspecto notable del fósil de Carnotaurus es la preservación de impresiones de la piel, lo que ha proporcionado información única sobre su tegumento. Su piel estaba cubierta de escamas no superpuestas y grandes protuberancias cónicas distribuidas en filas a lo largo del cuerpo. Estas estructuras carecían de evidencia de plumas y parecen haber servido para reforzar su camuflaje o como parte de un mecanismo de regulación térmica.

Desde una perspectiva paleobiológica, Carnotaurus probablemente era un depredador especializado que cazaba dinosaurios herbívoros de tamaño mediano a grande en los ambientes abiertos y secos que caracterizaban el sur de Gondwana durante el Cretácico tardío. Su combinación de velocidad, cráneo especializado y cuernos lo convierte en uno de los terópodos más inusuales y fascinantes conocidos hasta la fecha. Su hallazgo ha sido fundamental para comprender la evolución y la diversidad de los abelisáuridos, un grupo de terópodos que dominó los ecosistemas del hemisferio sur durante el Mesozoico.

Increíbles réplicas con calidad de museo y con un alto grado de rigor científico.

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Medidas aproximadas del Carnotaurus:

• Escala 1:15 
• Longitud 486 mm
• Altura 187  mm
• Ancho 101 mm
• Longitud hocico-cola 521 mm
• Pieza maciza
• Incluye soportes