Gavialis gangeticus, conocido comúnmente como gavial o cocodrilo de Ganges, es una especie de reptil perteneciente a la familia Gavialidae, reconocible por su característico hocico largo y estrecho. Este cocodrilo habita principalmente en los ríos de la India y Nepal y está bien adaptado a un entorno acuático, pasando la mayor parte de su vida en el agua. Su hocico, extremadamente alargado y delgado en comparación con otras especies de cocodrilos, le permite atrapar peces con agilidad, su principal fuente de alimento. Este hocico se ensancha ligeramente en la base y se afina aún más en los individuos adultos, siendo particularmente notorio en los machos, que desarrollan una protuberancia bulbosa en el extremo, conocida como "ghara", que les permite emitir sonidos graves para atraer a las hembras y advertir a otros machos.
El cuerpo del gavial es alargado y aerodinámico, y su piel está cubierta de escamas duras y rugosas de color gris verdoso, lo que le proporciona camuflaje en los ríos. A diferencia de otros cocodrilos, sus patas son relativamente cortas y no están diseñadas para la locomoción terrestre, lo que hace que su movilidad fuera del agua sea limitada. Esta adaptación acuática extrema se observa también en su musculatura, menos robusta para desplazarse en tierra firme pero altamente eficaz para nadar. El gavial, además, tiene un comportamiento más pacífico en comparación con otros cocodrilos, siendo menos propenso a interactuar con humanos o a exhibir actitudes agresivas, probablemente debido a su dieta estrictamente piscívora.
Esta especie es de gran importancia ecológica, ya que actúa como controlador de las poblaciones de peces en su hábitat natural. Sin embargo, el gavial se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de su hábitat, la contaminación y la caza. Con una longitud que puede alcanzar hasta los 6 metros, el gavial es una de las especies de cocodrilos más grandes del mundo, aunque su población ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, lo que ha motivado esfuerzos de conservación para su preservación y recuperación en su hábitat natural.
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Medidas aproximadas del Gavial:
- Escala 1:35 Completa
- Longitud 131 mm
- Altura 28 mm
- Ancho 71 mm
- Longitud hocico-cola 171 mm
