El Megacerops, que también se conoce como "Brontotherium", es un género extinto de mamíferos perisodáctilos que vivieron en América del Norte durante el período Eoceno, hace aproximadamente 37 a 33 millones de años. Estos herbívoros masivos son conocidos por su gran tamaño y su apariencia parecida a la de los rinocerontes modernos, aunque no están directamente relacionados con ellos.
El Megacerops era uno de los mamíferos terrestres más grandes de su época, con una longitud corporal que podía alcanzar los 4 metros y una altura en la cadera de alrededor de 2 metros. Tenía un cuerpo robusto y pesado con patas columnares y fuertes, adaptadas para soportar su enorme peso. Su cabeza era grande y estaba sostenida por un cuello masivo.
Lo más distintivo del Megacerops era su cráneo, que estaba equipado con un par de estructuras óseas llamadas "ossiconos". Estas estructuras se asemejaban a cuernos o protuberancias que sobresalían de la parte frontal del cráneo, similar a la apariencia de un rinoceronte. Sin embargo, a diferencia de los cuernos de los rinocerontes, los ossiconos del Megacerops estaban hechos de hueso y no de queratina.
El Megacerops era un herbívoro que se alimentaba principalmente de plantas y hojas, adaptándose a la vegetación que estaba disponible en su hábitat. Sus dientes estaban diseñados para masticar vegetación fibrosa y dura, lo que les permitía aprovechar eficientemente su dieta.
Este mamífero gigante habitaba en un entorno que variaba desde bosques y áreas arboladas hasta praderas y zonas ribereñas. A medida que evolucionaban y se adaptaban a diferentes ecosistemas, las especies de Megacerops desarrollaban variaciones en su tamaño y forma, lo que ha llevado a la identificación de varias especies dentro del género.
El Megacerops se extinguió al final del Eoceno, como parte de una serie de cambios ambientales y eventos evolutivos que afectaron a la fauna de la época.
Medidas aproximadas del Megacerops:
- Escala 1:35 - 120 mm
