Pterois volitans, comúnmente conocido como pez león rojo, es un pez de origen indo-pacífico que destaca por su apariencia espectacular y peligrosa. Este pez marino pertenece a la familia Scorpaenidae y es fácilmente reconocible por su cuerpo alargado y comprimido lateralmente, cubierto de bandas alternas de colores rojizos, blancos y marrones que le otorgan un patrón rayado muy distintivo.
Su rasgo más característico son las largas y elegantes aletas pectorales y dorsales, que se extienden en forma de abanico y están provistas de espinas venenosas. Estas espinas son utilizadas tanto para la defensa como para la captura de presas. Aunque su veneno no suele ser letal para los humanos, puede causar un dolor intenso y síntomas como náuseas, dificultad para respirar e incluso parálisis temporal.
El Pterois volitans es un depredador voraz que se alimenta de pequeños peces, crustáceos y moluscos. Caza utilizando una técnica de emboscada, donde se mueve lentamente hacia su presa, usando sus aletas extendidas para rodearla antes de dar un ataque rápido y mortal. Esta capacidad depredadora, junto con su falta de enemigos naturales en ciertos ecosistemas, lo ha convertido en una especie invasora problemática en áreas fuera de su rango nativo, como el Caribe y el Atlántico occidental.
De tamaño mediano, este pez puede alcanzar hasta 38 centímetros de longitud, aunque generalmente se encuentra en torno a los 30 centímetros. Su comportamiento es solitario y suele habitar en zonas cercanas a arrecifes de coral, fondos rocosos y manglares, donde encuentra refugio entre las grietas y formaciones submarinas.
El Pterois volitans es también un pez de acuario popular debido a su apariencia exótica, aunque su mantenimiento requiere precauciones debido a su veneno. En la naturaleza, su expansión fuera de su rango original ha tenido un impacto ecológico negativo significativo, ya que ha diezmado poblaciones de especies nativas en los nuevos territorios que ha colonizado, alterando los equilibrios ecológicos y provocando la preocupación de conservacionistas y científicos.
Medidas aproximadas del pez león:
- Escala 1:6 Completa
- Longitud 68 mm
- Altura 59 mm
- Ancho 52 mm
- Longitud hocico-cola 70 mm
