Suchomimus tenerensis

Suchomimus tenerensis fue un gran dinosaurio terópodo espinosáurido que habitó el norte de África durante el Cretácico Inferior, hace aproximadamente 125 a 112 millones de años. Sus restos fueron descubiertos en 1997 en la Formación Elrhaz, en Níger, por el equipo liderado por Paul Sereno, y desde entonces se ha convertido en una figura clave para entender la evolución temprana de los espinosáuridos, un grupo de terópodos adaptados a entornos acuáticos y dietas especializadas, particularmente piscívoras.

Con una longitud estimada de entre 10 y 11 metros y un peso cercano a las 3 a 5 toneladas, Suchomimus era un carnívoro imponente, aunque más esbelto y ágil que otros espinosáuridos posteriores como Spinosaurus aegyptiacus. Su cráneo alargado y estrecho, de hasta 1,2 metros de largo, recuerda al de un cocodrilo, con más de 100 dientes cónicos sin filo, curvados hacia atrás, perfectamente adaptados para atrapar presas resbaladizas como peces. Además, poseía una ligera expansión en la punta del hocico —llamada roseta premaxilar— donde se concentraban dientes más grandes, una estructura también observada en otros espinosáuridos y en los gaviales modernos, lo que refuerza su especialización piscívora.

Las últimas investigaciones paleontológicas sugieren que Suchomimus era un depredador semiacuático, que probablemente pasaba parte importante de su tiempo en cuerpos de agua someros, como ríos y marismas. Aunque no tan especializado como Spinosaurus, que presenta adaptaciones más extremas al medio acuático, Suchomimus sí exhibe una combinación de características que sugieren una transición evolutiva hacia un estilo de vida semiacuático: huesos relativamente densos que podrían haber ayudado en la flotación controlada, narinas posicionadas más arriba en el cráneo para facilitar la respiración mientras se encontraba parcialmente sumergido, y un esqueleto largo con cola musculosa que pudo haber contribuido a la natación, aunque esto último aún es objeto de estudio.

Una de sus características más distintivas era la imponente garra curva en el primer dedo de cada mano, que podía medir más de 30 centímetros. Esta garra, combinada con sus brazos poderosos, probablemente era utilizada para enganchar o sujetar peces grandes, o incluso para manipular carroña u otros alimentos, lo que sugiere una dieta más variada que solo peces. También se han planteado hipótesis sobre un posible comportamiento carroñero o incluso depredador oportunista de pequeños vertebrados.

La estructura vertebral de Suchomimus incluía una serie de espinas neurales elongadas a lo largo del lomo, que formaban una modesta vela dorsal o cresta. Aunque no tan desarrollada como la de Spinosaurus, esta estructura pudo haber cumplido funciones de comunicación visual, regulación térmica o almacenamiento de grasa, dependiendo del modelo interpretativo.

En términos ecológicos, Suchomimus compartía su hábitat con otros grandes vertebrados como el cocodrilomorfo gigante Sarcosuchus imperator, el saurópodo Nigersaurus, y numerosos peces y reptiles acuáticos, en un ecosistema fluvial diverso y dinámico. Su presencia confirma la temprana diversificación de los espinosáuridos en África y su adaptación a entornos acuáticos mucho antes de que Spinosaurus evolucionara sus características extremas.

Medidas aproximadas del Suchomimus:

• Escala 1:35 Kit de montaje
• Longitud 107 mm  
• Altura 87 mm
• Ancho 121 mm
• Longitud hocico-cola 314 mm